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배진건 아밀로이드솔루션㈜ 상임고문(우정바이오 평가단장)

노화란 시간이 흐름에 따라 생명체의 점진적 기능 및 생명력이 감소해 결국 죽음에 이르게 되는 생물학적 현상이다. 나이가 들어가면서 사람은 젊어지기를 원한다. 그래서 주름을 지우거나 턱선을 팽팽하게 하여 젊어지는 안티에이징 수술은 영원한 젊음을 약속한다.
노화는 자연스러운 현상으로 여겼지만 최근에는 늦출 수 있는 질병 혹은 치료의 대상으로 패러다임이 변화하고 있다. 세계보건기구(WHO)도 2018년 ICD-11(International Classification of Diseases-11)의 질병 통계 분류에서 노화에 질병코드를 부여하여 노화를 예방과 치료가 가능한 질병에 포함시켰다.
겉은 수술로 대체한다고 치자. 하지만 바카라 영어로 수준에서 나이든 바카라 영어로를 정말로 시간을 되돌리는 젊은 바카라 영어로로 바꿀 수 있다면 얼마나 좋을까?
2025년 2월 19일 자 'Cellular Signaling'에 발표된 연구에서 일본의 오사카 대학의 연구자들은 핵심 특정 단백질이 '젊은' 바카라 영어로 상태와 '늙은' 바카라 영어로 상태 사이를 전환하는 역할을 한다는 것을 밝혀냈다. 노화 바카라 영어로 모델로 널리 사용되는 인간 섬유아바카라 영어로에서 복제적 노화로 유도된 액틴 스트레스 섬유의 재조직에 초점을 맞추었더니 희망이 기대로 변했다.
AP2A1(Adaptor Protein Complex 2, Alpha 1 Subunit)라고 불리는 단백질은 피부의 구조적, 기계적 특성을 만들고 유지하는 작용을 한다. 섬유아바카라 영어로와 상피 바카라 영어로를 포함한 노화 바카라 영어로의 스트레스 섬유에서 상향 조절되는(overexpressed) 단백질이다. 나이가 들면서 더 오래되고 덜 활동적인 senescent cells, '노화 바카라 영어로'가 여러 기관에 축적된다. 이 바카라 영어로들은 젊은 바카라 영어로보다 눈에 띄게 크고, 바카라 영어로의 구조적 부분인 스트레스 섬유의 조직이 변형되어 바카라 영어로가 움직이고 환경과 상호 작용하는 데 도움이 된다.

"우리는 여전히 노화 바카라 영어로가 어떻게 거대한 크기를 유지할 수 있는지 이해하지 못한다." 연구의 주저자인 Pirawan Chantachotikul이 말했다. "흥미로운 단서 중 하나는 노화 바카라 영어로에서 스트레스 섬유가 젊은 바카라 영어로보다 훨씬 두껍다는 것이다. 이는 이 섬유 내의 특정 단백질이 크기를 유지하는 데 도움이 된다는 것을 시사한다."
이 가능성을 탐구하기 위해 연구자들은 AP2A1을 꼭짚어 조사했다. AP2A1은 피부의 구조적, 기계적 특성을 만들고 유지하는 섬유아바카라 영어로와 상피 바카라 영어로를 포함한 노화 바카라 영어로의 스트레스 섬유에서 상향 조절되는 단백질이다.

연구자들은 노화와 유사한 행동에 미치는 영향을 확인하기 위해 오래된 바카라 영어로에서 AP2A1 발현을 제거하고 젊은 바카라 영어로에서 AP2A1을 과발현시켰다. "결과는 매우 흥미로웠다." 수석 저자인 Shinji Deguchi가 설명한다. "오래된 바카라 영어로에서 AP2A1을 억제하면 노화가 역전되고 바카라 영어로 재생이 촉진되는 반면, 젊은 바카라 영어로에서 AP2A1이 과발현되면 노화가 진전되었다."
또한 연구자들은 AP2A1이 종종 바카라 영어로가 주변을 둘러싼 스캐폴딩과 같은 콜라겐 매트릭스에 고정되도록 돕는 단백질인 인테그린 β1과 밀접하게 연관되어 있으며, AP2A1과 인테그린 β1은 모두 바카라 영어로 내에서 스트레스 섬유를 따라 움직인다는 것을 발견했다.
또한 인테그린 β1은 섬유아바카라 영어로에서 바카라 영어로-기질 접착을 강화했다. 이는 노화 바카라 영어로의 특징인 돌출되거나 두꺼워진 구조의 원인을 설명할 수 있다. "저희 연구 결과에 따르면 노화 바카라 영어로는 AP2A1과 인테그린 β1이 확대된 스트레스 섬유를 따라 이동하여 바카라 영어로외 매트릭스에 대한 접착이 개선되어 큰 크기를 유지한다."라고 Chantachotikul은 결론지었다.
AP2A1 발현이 노화 바카라 영어로의 노화 징후와 매우 밀접하게 관련되어 있기 때문에 잠재적으로 바카라 영어로 노화의 마커로 사용될 수 있다. 또한 AP2A1은 노화와 회춘 사이의 바카라 영어로 상태를 조절하기 때문에 노령과 관련된 질병에 대한 새로운 치료 표적을 제공할 수 있다.
항노화를 주제로 하는 미국 회사들은 초부자들이 설립하거나 투자한 회사들이 여러개가 있다. 항노화를 주제로 하는 스타트업이 대한민국에도 있다. 메디스팬(MediSpan)이란 회사이다. 이름부터 재미있게 약으로 생명을 늘리겠다는 뜻인 것 같다. 실은 창업자 교수가 노화 바카라 영어로를 회춘 바카라 영어로로 바꾼 연구 결과를 가지고 있는 것이 흥미롭다.
노화에 질병코드를 부여한 WHO의 노력에 보답하여 AP2A1 발현을 조절하여 노화를 치료 가능한 질병이기에 치료할 수 있다는 자신감을 온 인류에 심기를 바란다. 노화하지만 생명은 더 연장 싶어하는 것이 사람의 마음인 것 같다.
참고문헌
"AP2A1 modulates cell states between senescence and rejuvenation(AP2A1은 노화와 회춘 사이의 바카라 영어로 상태를 조절한다)" by Pirawan Chantachotikul et al. Cellular Signaling