GLP-1 약물 한계 보완 노려
근감소·체성분 개선 타깃 다중 후보물질 공동 개발

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일라이 릴리(Eli Lilly)가 근육 건강 개선을 위한 차세대 바카라 필승법 확보에 나섰다. 릴리와 미국 바이오텍 주베나 테라퓨틱스(Juvena Therapeutics)는인공지능(AI) 기반 단백질 발굴 플랫폼을 활용한 공동연구 계약을 체결했다고 11일(미국 현지시각) 밝혔다.

계약에 따라 주베나는 일라이 릴리로부터 계약금과 지분 투자, 개발 및 상업화 단계에 따른 마일스톤을 포함한 대가를 수령하게 된다. 주베나는 발굴된 주요 후보물질에 대해 릴리에 독점적 라이선스를 부여하며, 이후의 연구, 개발, 상업화는 릴리가 전담하게 된다. 주베나는 구체적인 금액은 공개하지 않았다.다만 일부 외신에 따르면 이번 계약 규모는 마일스톤 등을 포함해 최대 6억5000만달러에 이를 수 있는 것으로 전해졌다.

릴리와 주베나는 줄기세포 분비 단백질의 바카라 필승법 가능성을 AI로 분석하는 주베나의 스크리닝 플랫폼을 활용해, 근육 건강과 체성분을 개선할 수 있는 신약 후보물질을 공동 발굴할 예정이다.

이번 협업에서 주베나는 자사가 개발한 AI 기반 단백질 스크리닝 플랫폼 'JuvNET'을 활용해 근육 건강 및 체성분 개선을 위한 치료 후보물질을 공동 발굴할 예정이다. JuvNET은 줄기세포 유래 분비 단백질의 치료 가능성을 맵핑할 수 있도록 설계된 통합형 AI 플랫폼으로, 주베나가 보유한 인간 줄기세포 분비 단백질 라이브러리를 기반으로 근육 표적 바카라 필승법를 선별하는 데 활용된다.

최근 GLP-1 계열 비만 바카라 필승법의 수요가 급증함에 따라, 이로 인해 발생할 수 있는 제지방(lean mass) 손실에 대한 보완 전략으로 근육 증진 약물에 대한 관심도 함께 높아지고 있다. 제지방 감소는 특히 고령층에서 신체 기능 저하, 낙상 위험 증가, 골절 등의 문제를 유발할 수 있는 요인으로 지적된다.

주베나는 현재 만성 근육 질환과 비만 관련 질환을 대상으로 하는 생물학적 제제 파이프라인을 보유하고 있다. 이 중 선도 파이프라인인 JUV-161은 근육 재생을 촉진하는 자연 분비 단백질을 기반으로 설계된 융합 단백질로, 지난달 제1형 근긴장이영양증(myotonic dystrophy type 1)을 적응증으로 한 첫 임상시험에 착수했다.

또 다른 주요 후보물질인 JUV-112는 비식욕억제성 지방분해 기전을 가진 비만 및 대사질환 바카라 필승법로, 인크레틴 계열과는 독립적인 새로운 분비 단백질을 기반으로 에너지 소비를 유도하면서 근육량은 보존하는 작용기전을 가진다. 이 후보물질은 현재 전임상 단계에 있다.

이 밖에도 주베나는 폐섬유증, 간섬유증, 골관절염 등 다양한 조직 재생 관련 질환을 대상으로 수십 건의 유망 후보물질을 발굴한 바 있다.

이번 주베나와의 계약은 릴리가 비만 시장의 다음 단계로 평가되는 '근육 보존 및 기능 개선' 분야에 대한 기술 포지셔닝을 강화하는 행보로 풀이된다. 동시에 AI 기반 단백질 신약 발굴 기술이 글로벌 대형 제약사의 협업 대상으로 부상하고 있음을 시사한다.

주요 외신에 따르면다니엘 스코브론스키(Daniel Skovronsky) 릴리 최고과학책임자(CSO)는 "바카라 필승법의 가치를 입증하려면 단순한 제지방(lean mass) 변화뿐 아니라, 추가적인 체중 감소 효과나 제지방 보존이 실제로 기능적 이점을 가져온다는 점이 확인돼야 한다"고 발언한 바 있다.

한나디 유세프(Hanadie Yousef) 주베나 테라퓨틱스 공동창립자 겸 대표는"근육 건강이 신진대사, 이동성, 장기적인 질병 예방과 전체적인 건강 상태와 밀접하게 연관되어 있다는 강력한 과학적 근거가 있는 만큼, 당사의 대사 개선 및 근육 재생 관련 신약 후보 발굴을 더욱 진전시키고, 줄기세포 유래 단백질 라이브러리를 통해 새로운 타깃을 찾아내 환자들에게 더 나은 바카라 필승법 옵션을 제공해 나가겠다"고 밝혔다.

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